stockage de l'énergie

L'électricité produite dans les périodes de faible consommation (la nuit et week-end) par les éoliennes peut être stockée de différentes manières.

utilisation d'accumulateurs (batterie plomb-acide)

• bon rendement (de l'ordre de 0,8)

• les accumulateurs sont polluants (plomb)
• durée de vie limitée des accumulateurs
• portabilité réduite (fort encombrement des accumulateurs)
• encore cher : entre 20 et 70$/kW/an

Compresser de l'air dans une nappe phréatique à l'aide d'un compresseur électrique alimenté par l'électricité produite

• non polluant

• pertes dues à la conversion d’énergie électricité → compression d’air → électricité
• cher : 25$/kW/an

En période de faible consommation l’eau d’un barrage stockée dans une retenue avale est remontée par pompage dans la première retenue en amont du barrage grâce à l’énergie électrique produite par les éoliennes. (énergie potentielle de pesanteur de l’eau)

Cette solution peut être mise en place sur des barrages hydroélectriques déjà existants, certaines turbines (Alstom) sont en effet capables de fonctionner à l'envers et faire ainsi office de pompe.

Cette technique est utilisée par exemple à La Muela en Espagne.

• peu de limitation dans la quantité d’énergie stockée (limité uniquement par la taille des réservoirs et la quantité d’eau disponible)
• non polluant
• utilisation d'une infrastructure existante
• technologie complètement mature
• peu onéreux (3$/kW/an)
• durée de vie très élevée des installations

• pertes dues à la transformation d’énergie (15 à 30% lors du cycle de pompage-turbinage)
• limite les choix lors de l'implantation des éoliennes

En période de faible consommation, l’énergie produite peut être utilisée à la production d’hydrogène qui peut être stocké puis utilisé comme combustible dans une pile à combustible pour produire de l’électricité lorsque la demande est forte ou par manque de vent. Un tel projet existe sur l’ile d’Utsira en Norvège.

• Propre : la combustion de l’hydrogène donne de l’eau pure

• Danger lié au stockage de l'hydrogène (explosif)
• Surcout de la pile à combustible